Es la segunda novela de George Orwell, que a ratos parece autobiográfica, ya que se desarrolla en Burma, en los años de post guerra de la primera guerra mundial. El protagonista es un inglés, Mr. Flory que trabaja en una compañía que explota madera en la India. Flory es una persona que no esta de acuerdo con las costumbres sociales de la época, especialmente con la "superioridad" de los ingleses que discriminan a los nativos, que no aceptan las costumbres ni las respetan y los desprecian por su ignorancia, y al mismo tiempo, no están dispuestos a ayudarles a salir de la pobreza e ignorancia. La trama se desarrolla en una pueblo donde hay un destacamento militar, con un club para los ingleses, que son solo 8: algunos casados, la mayoría solteros que no están dispuestos a salir de su estado de soltería.
Esta situación cambia cuando llega la sobrina de los Laakersteend, Elizabeth, de unos 22 años, a vivir con ellos porque ha quedado huérfana y no tiene de que vivir. Es una muchacha joven y bella, pero lo que le interesa es conseguir marido. A través de diversos sucesos van apareciendo distintos romances entre Elizabeth y Flory, luego entre la joven y un oficial inglés; todo narrado entre las costumbres de la época: las diferencias raciales, la corrupción, las creencias orientales, etc. Está muy bien reflejada la situación social de los ingleses como colonizadores y la situación de servilismo de los nativos. El aspecto del más allá se refleja en la creencia de U Po Yin, un nativo corrupto, que cree que construyendo pagodas, tendrá un buen lugar en la otra vida y no reencarnará en un animal inferior como las ratas.
F.V. (2016)