La editorial FTD nació hace un siglo en la comunidad de los hermanos maristas y su nombre se debe a las iniciales del que en ese momento era Superior General de la Orden -el francés Frere Theophane Durand- que apoyó la iniciativa de preparar y difundir libros didácticos y materiales de apoyo esenciales para la educación. Sigue publicando obras en diferentes países.
Este libro, que sigue en uso en muchas escuelas y familias católicas, es una magnífica síntesis de la Historia Sagrada: comienza con el Antiguo Testamento que divide en dos períodos, la Época antediluviana y la postdiluviana que incluyen la narración de la creación, la caída y el castigo del hombre, Caín y Abel, el diluvio y la dispersión de los seres humanos.
El segundo período se estructura en cinco épocas. Los patriarcas, desde Abraham, Isaac, Esaú, Jacob, José, y el libro de Job. El Éxodo, o segunda época, abarca la historia de Moisés, la peregrinación en el desierto y la entrada en la tierra prometida. En la tercera época se detiene a explicar la vida de los Jueces, las figuras de Gedeón, Jefté, Sansón, Helí y Samuel para terminar contando la historia de Rut. Los Reyes son los protagonistas de la cuarta época, y se habla de Saúl, David, Salomón, Tobías, Ezequías, Manasés y Josías. Por último, componen la quinta época las narraciones sobre la dominación extranjera. El cautiverio en Babilonia, el apogeo y la ruina del imperio babilónico, los persas, la historia de Ester, los griegos y egipcios, la guerra de independencia en la que los judíos sacuden el yugo de los sirios y termina el Antiguo Testamento recordando la dominación romana.
Por lo que respecta al Nuevo Testamento solo hay dos divisiones. La primera se refiere a la vida privada de Jesucristo, en la que recorre la expectación del Mesías, su nacimiento, infancia y bautismo. La segunda época se centra en la vida pública y pasión de Jesucristo. Los sucesos inician con la elección de los apóstoles y los primeros milagros de Jesús y continúan con la Transfiguración, la resurrección de Lázaro, la doctrina de Jesús, las parábolas, sus virtudes, la entrada triunfal en Jerusalén, la Última Cena, la Pasión y Muerte, la sepultura y Resurrección, las apariciones del resucitado y por último la Ascensión.
Cuando termina el resumen de la Sagrada Escritura, relata de modo sintético una breve Historia de la Iglesia desde Pentecostés hasta el Concilio Vaticano II. Concluye, a modo de epílogo, con un glosario que es la explicación de las palabras marcadas con asterisco en el texto y resulta muy útil.
Es una obra muy recomendable por su fidelidad a la Sagrada Escritura, por su claridad y brevedad. El lenguaje es sencillo. Permite tener una visión de conjunto de la historia de la salvación narrada con reverencia, piedad y calidad literaria e histórica. El hilo de fondo de toda la narración es la presencia de Dios que se acerca al hombre. Quedan manifiestas de modo preciso las diferentes etapas que el hombre recorre para conocer la verdad acerca de Dios y las relaciones que se establecen a partir de la alianza que marca el inicio de esa relación religiosa única en la historia de la humanidad. Detrás de esta obra se nota un profundo sentido sobrenatural.
Otros recursos didácticos son las imágenes a colores que se brindan a lo largo del texto sobre algunos acontecimientos más significativos; las recapitulaciones al final de algunos capítulos centrales que contienen varios temas: significado de ciertas palabras, cronología, geografía, historia y moral; también hay breves consideraciones espirituales muy atinadas y comentarios a pie de página que ayudan a entender lo central del libro.
Se recomienda a los católicos que quieran tener una visión de conjunto de su historia, a las personas que no conocen la Biblia para que se acerquen a ella de un modo más asequible, a los profesores y formadores que van a explicar estos temas para que no pierdan la visión global, a quienes se están preparando para recibir el Matrimonio y no han recibido doctrina sagrada en su colegio y a todos los que quieran seguir recordando la historia de nuestros primeros padres y de la Iglesia de modo ágil.