Uno de los primeros libros de ciencia ficción de la historia. En un relato contado en primera persona, el autor (filósofo y periodista en el libro, que vive en las afueras de Londres) describe cómo fueron disparadas de Marte 10 masas enormes, naves que transportaban marcianos con la intención de conquistar la Tierra. Además de la imaginación sobre los marcianos, lo interesante es la descripción de la mentalidad y los hábitos ingleses de la época: los personajes están bien retratados (el artillero, el vicario, el hermano que vive en Londres, los barqueros), la vida corriente de la sociedad.
Conviene tener alguna capacidad crítica para filtrar los comentarios que el libro contiene sobre los marcianos, la ciencia, y la evolución de la sociedad en general. El libro es absorbente, un auténtico thriller, enganchando al lector de principio a fin.