Esta novela retrata una vívida imagen de la religión en el momento del Movimiento de Oxford, en la ciudad del mismo nombre. Charles Reding es hijo de un clérigo y estudia en la universidad. Sus amigos y maestros hacen todo lo que está en su poder para persuadirlo de que no se deje llevar por el catolicismo.
El autor, el beato John Henry Newman, nació en 1801 y murió en 1890. Fue educado en Oxford, se convirtió al catolicismo en 1845 después de un largo camino espiritual, y fue ordenado al año siguiente. Fundó el Oratorio en Birmingham y fue una fuerza importante detrás del Movimiento de Oxford. La novela usa el ingenio satírico para resaltar los absurdos de la oposición. Sin embargo, el protagonista debe sufrir la soledad y el sacrificio que conlleva la conversión.
C.C. (U.K., 2017)