Chíchikov compra a bajo precio 400 siervos, las “almas muertas”, -siervos muertos- para fingir su posesión. Los vendedores descubren la treta, y se convierte en sospechoso. A partir de ahí Gógol relata la vida de Chíchikov que trató de medrar mediante el engaño. Gógol hace una crítica, demoledora, de las gentes y costumbres de Rusia del siglo XIX (desaliño, codicia, corrupción, mentira, pereza, bulo…), por otra parte lacras universales, al tiempo que muestra nostalgia por su tierra. La obra es poliédrica (sus personajes son «almas muertas», el título se puede traducir como “póshlost”, banalidad o vulgaridad). También está llena de sarcasmo. Es considerada una obra maestra.
M.L. (España, 2015)